Atsižvelgiant į kombinuotos energijos gamybos sistemas, kogeneracijos sistemomis vadinamos tik tos sistemos, kuriose vienu metu gaminama šiluma ir elektra. Kogeneracijos sistemose vertinama šilumos energija, kuri yra elektros energijos gamybos sistemos šalutinė produkcija. Dėl to, kadangi labai sumažėja nuostoliai, gerokai sumažėja kuro sąnaudos ir atsiranda energijos vartojimo efektyvumu pagrįstas pelningumas.